Il tumore del colon-retto è una delle neoplasie più frequenti e, se diagnosticato precocemente, è spesso curabile. Nella maggior parte dei casi origina da polipi che, nel tempo, possono trasformarsi: per questo screening e colonscopia sono strumenti fondamentali.

Sintomi del tumore colon-retto

I sintomi possono essere assenti nelle fasi iniziali. Quando presenti, includono:

• sangue nelle feci (rosso vivo o scuro)
• anemia (stanchezza, fiato corto)
• cambiamento dell’alvo (diarrea/stipsi nuove o alternanza)
• dolore addominale o crampi persistenti
• calo di peso non intenzionale
• sensazione di evacuazione incompleta (più tipica nelle forme rettali)

Quando rivolgersi subito al medico

• sanguinamento importante o sintomi di anemia marcata
• occlusione intestinale (dolore, vomito, addome gonfio, assenza di gas/feci)
• peggioramento rapido delle condizioni generali

Screening: perché è decisivo

Lo screening (es. ricerca del sangue occulto nelle feci, secondo i programmi regionali) permette di individuare polipi o tumori in fase precoce, spesso prima dei sintomi. In presenza di familiarità o sindromi ereditarie, lo screening può iniziare prima e con percorsi dedicati.

Diagnosi: quali esami servono

• colonscopia con biopsia: esame chiave per diagnosi
• esami del sangue (inclusi indici di anemia; eventuali marker su indicazione specialistica)
• TC torace-addome (stadiazione) e altri esami secondo sede/estensione
• per tumori del retto: spesso RM pelvica ed eventuale ecografia endorettale

Cura: chirurgia, chemioterapia e radioterapia

La terapia dipende da sede (colon o retto) e stadio:

• chirurgia: trattamento principale nei tumori localizzati
• chemioterapia: in base allo stadio e ai fattori di rischio
• radioterapia: soprattutto in alcuni tumori del retto, spesso in associazione a chemio prima della chirurgia

Quando operare il tumore del colon-retto?

In genere si opera quando:

• la malattia è localizzata o localmente avanzata resecabile
• ci sono complicanze (occlusione, perforazione, sanguinamento non controllabile)
• dopo terapia neoadiuvante (rettali selezionati) secondo protocollo

L’intervento può essere eseguito con tecnica tradizionale o mini-invasiva (laparoscopica/robotica) se appropriato, con obiettivi oncologici precisi (margini e linfonodi).

Follow-up e prevenzione

Dopo le cure si programma un follow-up con visite, esami e colonscopie a intervalli stabiliti. La prevenzione include:

• adesione ai programmi di screening
• stile di vita sano (peso, attività fisica, dieta equilibrata)
• gestione dei fattori di rischio e attenzione alla familiarità

Box: Quando prenotare una visita chirurgica (colon-retto)

Prenota una valutazione se:

• hai sangue nelle feci, anemia o cambiamenti dell’alvo persistenti
• hai avuto polipi “a rischio” o una colonscopia con reperti da discutere
• c’è familiarità importante per tumore colon-retto
• hai una diagnosi già posta e vuoi un inquadramento chirurgico (tipo di intervento, tempi, percorso)

Bibliografia

• European Society for Medical Oncology (ESMO). ESMO Clinical Practice Guideline: Localised Colon Cancer. (pagina linee guida)
• European Society for Medical Oncology (ESMO). Metastatic Colorectal Cancer: ESMO Clinical Practice Guideline. (pagina linee guida)
• National Comprehensive Cancer Network (NCCN). Colon Cancer – Guidelines Detail (edizioni più recenti disponibili sul sito).
• National Comprehensive Cancer Network (NCCN). NCCN Guidelines for Patients: Colon Cancer (PDF; basato sulle NCCN Clinical Practice Guidelines). Versione 2025 (come indicato nel PDF).
• ESMO Living Guidelines. ESMO Living Guideline: Metastatic Colorectal Cancer (aggiornamenti dinamici)